пользование чатом, естественно, для зарегистрированных юзеров, под их же никами.
в чате нельзя будет расписывать длинные истории и нельзя получать советов специалистов без создания поста, о чем будет соответствующее предупреждение.
почему было бы больше пользователей ресурса? с чатом народ чаще бы заходил на форум просто увидеть кто в сети и перекинутся парой фраз о том чем кто занят и что ловит и т.д. большинство пациентов с период выздоровления хотят больше общения с товарищами по несчастию и специалистами. да хоть с кем нибудь!) многие только сюда и пишут в этот период.
в режиме форума, получая по одному-два-три мнения в сутки. люди онлайн на форуме не находятся. основные мысли и переживания конечно должны излогаться в постах. но возможность пофлудить по-хорошему, написать чем кто занят и т.д. мне кажется интересной. на форуме все вобщем-то свои и чат, думаю, не прибавит проблем админам.
что касается оформления, думаю лучше сделать его отдельным маленьким окном типа аськи. чтоб и читать форум можно было и окно было открыто (например справа внизу). ну желательно с набором смайлов)
это мои предложения и мысли.